Las TIG Adalah Proses Las GTAW, Cara Kerja dan Peralatannya

Las TIG adalah proses las busur listrik yang memakai elektroda tungsten tidak habis terpakai dan gas pelindung untuk menyambung logam. Nama resminya Gas Tungsten Arc Welding (GTAW), sedangkan TIG singkatan dari Tungsten Inert Gas. Metode ini dikenal rapi, cocok untuk pelat tipis, dan banyak dipakai di industri otomotif, perkapalan, dan pesawat.

Apa yang Dimaksud dengan Pengelasan?

Pengelasan adalah proses penyambungan dua benda kerja logam atau lebih dengan panas tinggi, sehingga bagian yang disambung melebur dan menyatu setelah mendingin. Hasil sambungannya disebut lasan. Pada kondisi tertentu, kekuatan lasan bisa mendekati bahkan melampaui kekuatan logam induknya.

Ciri pembeda pengelasan adalah ikut melelehnya logam induk. Pada penyolderan dan brazing, hanya bahan pengisi yang meleleh, sedangkan logam induk tidak melebur. Karena itu sambungan las umumnya jauh lebih kuat dibanding sambungan solder.

Pengelasan memiliki banyak jenis, misalnya SMAW, GMAW, dan GTAW. Perbedaannya terletak pada sumber panas, jenis elektroda, dan cara melindungi kolam las dari udara luar.

Apa yang Dimaksud dengan Las GTAW atau TIG?

GTAW adalah proses las busur listrik yang memakai elektroda tungsten non-consumable, yaitu elektroda yang tidak meleleh dan tidak habis selama pengelasan. Kolam las dilindungi gas pelindung, umumnya argon. Proses ini juga disebut las TIG atau las argon.

Perbedaan paling mudah dilihat adalah pada SMAW. Elektroda SMAW dijepit pada holder, menjadi sumber busur sekaligus ikut meleleh menjadi logam las. Pada GTAW, elektroda tungsten ada di dalam obor, tidak ikut meleleh, dan logam pengisi diberikan terpisah bila diperlukan.

Hasil lasnya bersih dan terkendali, sehingga GTAW sering dipilih untuk sambungan yang terlihat dan material tipis. Penggunaannya banyak dijumpai di otomotif, pembuatan kapal, dan pesawat.

Bagaimana Prinsip Kerja Pengelasan GTAW?

Prinsip kerja GTAW adalah membuat busur listrik antara elektroda tungsten dan benda kerja, lalu memakai panas busur itu untuk melelehkan logam dasar. Gas pelindung mengalir dari obor menutupi busur dan kolam las. Juru las menggerakkan obor mengikuti jalur sambungan, dan logam cair yang mendingin mengeras menjadi lasan.

Proses Pembentukan Busur dan Kolam Las

Busur biasanya dinyalakan dengan unit frekuensi tinggi atau metode lift arc, sehingga tungsten tidak perlu menempel di benda kerja yang bisa mengotori elektroda. Panas busur melelehkan logam dasar dan logam pengisi bila dipakai.

Obor bergerak sesuai arah pengerjaan. Gas pelindung terus keluar sampai logam cair membeku, karena paparan udara pada logam yang masih panas dapat merusak lasan.

Elektroda Tungsten

Tungsten dipakai karena titik lelehnya sangat tinggi, jauh di atas logam yang umum dilas seperti baja dan aluminium. Elektroda tahan panas busur sambil mengarahkan busur ke kolam las.

Elektroda pada las busur lain, misalnya SMAW, bersentuhan langsung dengan logam dan dapat memakai fluks, sehingga lebih banyak percikan dan kontrol busur lebih rendah. Pada GTAW, kontrol busur lebih halus.

Logam Pengisi

Las TIG dapat menyambung logam dengan atau tanpa logam pengisi (filler). Tanpa filler, busur melelehkan tepi dua logam dasar hingga menyatu.

Filler dipakai bila sambungan butuh tambahan material untuk menambah kekuatan atau mengurangi risiko retak. Filler berupa kawat las yang dicelupkan ke kolam las, bukan dari tungsten.

Gas Pelindung

Gas pelindung melindungi elektroda tungsten dan logam cair dari oksidasi, tanpa bereaksi dengan logam yang dilas. Gas yang paling umum adalah argon dan helium, atau campuran keduanya.

GTAW lazim dipakai untuk logam yang sulit dilas dengan metode lain, seperti baja tahan karat, aluminium, chromoly, nikel, dan magnesium.

Apa Saja Peralatan yang Digunakan pada Las GTAW?

Peralatan utama las GTAW terdiri dari mesin las, obor, tabung gas pelindung, kawat las, dan elektroda tungsten. Setiap komponen harus sesuai dengan material dan posisi pengelasan agar hasil lasan stabil.

Mesin Las GTAW

Mesin las tersedia dengan arus AC dan DC. Arus DC paling umum, sedangkan AC lazim untuk aluminium. Pada DC, polaritas elektroda negatif (DCEN) menghasilkan penetrasi dalam, misalnya untuk root pass pada sambungan V.

Obor Las

Obor las (welding torch) adalah pegangan juru las. Di dalamnya ada nozzle keramik tempat keluarnya gas pelindung, penghantar arus listrik, dan dudukan tungsten.

Tabung Gas TIG

Tabung menyimpan gas pelindung, yaitu argon, helium, atau campuran keduanya. Regulator dibuka sebelum mengelas agar gas mengalir dan menutup area lasan.

Kawat Las dan Tungsten

Kawat las GTAW bermacam-macam sesuai material, misalnya ER70S untuk baja karbon, serta ER308L, ER309L, dan ER316L untuk baja tahan karat. Pilih kawat yang sepadan dengan logam dasar.

Elektroda tungsten juga ada beberapa jenis dan dipilih menurut material serta jenis arus. Salah pilih tungsten membuat busur tidak stabil dan hasil lasan kurang maksimal.

Apa Kelebihan dan Kekurangan Las GTAW atau TIG?

Kelebihan utama las TIG adalah kualitas sambungan yang bersih dan terkendali, sedangkan kekurangan utamanya adalah proses lambat dan biaya peralatan tinggi. Berikut ringkasannya.

No	Kelebihan	Kekurangan
1	Kualitas sambungan baik	Gas pelindung sulit dikendalikan bila ada medan magnet kuat
2	Dapat mengelas material tipis	Sulit dilakukan di tempat berangin karena gas pelindung tertiup
3	Dapat dipakai dengan atau tanpa filler	Kurang ekonomis untuk material tebal
4	Minim percikan dan asap	Sensitif terhadap kontaminan pada logam dasar maupun filler
5	Hampir semua jenis logam dapat dilas	Peralatan lebih mahal
6	Dapat dipakai di semua posisi	Prosesnya lambat sehingga produktivitas lebih rendah
7	Fleksibel untuk berbagai sambungan	Kesalahan kecil pada kecepatan gerak, arus, atau persiapan tungsten menurunkan mutu lasan

Karena sensitif terhadap kontaminan, permukaan logam harus bersih dari minyak, karat, dan kotoran sebelum dilas. Juru las juga perlu terampil mengatur kecepatan gerak dan arus.

Untuk pekerjaan pelat tebal yang mengutamakan kecepatan, perusahaan biasanya memilih metode lain dan memakai GTAW untuk lapisan akar atau bagian yang menuntut mutu tinggi.

Bagaimana Keselamatan Kerja saat Mengelas TIG?

Keselamatan kerja las TIG mencakup perlindungan dari radiasi busur, asap las, panas, sengatan listrik, dan bahaya tabung gas bertekanan. Meski percikan dan asapnya sedikit, risikonya tetap ada.

Juru las perlu memakai helm las, sarung tangan, pakaian pelindung, dan sepatu keselamatan. Area kerja harus berventilasi baik, kabel dalam kondisi utuh, dan tabung gas berdiri terikat. Pekerjaan las di area berisiko kebakaran sebaiknya memakai izin kerja panas, dan penilaian bahayanya dibahas lewat pelatihan Job Safety Analysis.

Pertanyaan yang Sering Diajukan

Apa kepanjangan GTAW dan TIG?

GTAW adalah Gas Tungsten Arc Welding, sedangkan TIG adalah Tungsten Inert Gas. Keduanya merujuk pada proses las yang sama.

Istilah GTAW dipakai dalam standar resmi, sementara TIG lebih populer di bengkel dan percakapan sehari-hari.

Apa perbedaan las TIG dan SMAW?

Las TIG memakai elektroda tungsten yang tidak meleleh dan membutuhkan gas pelindung. Las SMAW memakai elektroda berselaput fluks yang meleleh dan menjadi logam las.

Akibatnya, TIG menghasilkan lasan lebih bersih dan terkendali, sedangkan SMAW lebih cepat dan lebih tahan angin.

Apakah tungsten pada las TIG bisa habis?

Tungsten tidak meleleh dan tidak habis seperti elektroda SMAW. Namun ujungnya tetap bisa aus atau terkontaminasi.

Bila ujung tungsten kotor atau bentuknya rusak, busur menjadi tidak stabil. Ujung perlu diasah ulang sebelum melanjutkan pengelasan.

Penutup

Las TIG atau GTAW cocok untuk sambungan yang menuntut mutu tinggi dan tampilan rapi, dengan syarat juru las terampil dan area kerja terlindung dari angin. Pahami prinsip kerja, peralatan, serta kelebihan dan kekurangannya sebelum memilih metode las.

Pekerjaan las selalu membawa risiko, sehingga pemahaman K3 dasar penting bagi seluruh pekerja. Pelajari pelatihan Dasar-Dasar K3 dari Garuda Systrain, atau atur pelatihan manajemen alat pelindung diri untuk tim las Anda.